寝かせて測る身長と立って測る身長は、別の計測です

表のなかの段差

WHO 2006/2007 の身長の表を 24 か月のところで開くと、中央値は上がりません——0.67 cm 下がります。誕生日に縮む子どもはいません。変わったのは測り方です。

2歳未満は身長計に寝かせ、頭のてっぺんから踵まで測ります——これが臥位の身長。 2歳からは壁に背をつけて立って測ります——これが立位の身長。立つと自分の体重が背骨にかかり、 椎間板が薄くなり、そのぶん読みが低く出ます。WHO は2つを同じ計測のように扱ってはおらず、 切り替えのところで表全体を下げています。男女で段差が同じなのは、これが発達ではなく 幾何の話だからです。

姿勢を間違えると何を失うか

ちょうど中央値にいる子どもで、よくある間違いがそれぞれ何を生むか見てみます。

両端で 13.4 パーセンタイル、そのすべてが姿勢によるものです。 比べてみると、同じ年齢で家庭で測るときの ±0.5 cm のぶれは 13.0 パーセンタイルぶんしか ありません。測り方を間違えるほうが、手元が揺れるより高くつきます。

だから健診で「下がる」

3歳児健診のあとでパーセンタイルが下がり、伸びが鈍ったと読む親御さんは少なくありません。 前回が寝かせて測ったもので、今回が立って測ったものなら、その下がりのうち 0.67 cm ぶんは測り方が変わったのであって、子どもではありません。 ここの図は切り替えの点に印を付けてあり、本当の動きに見えないようにしています。

実際にどうするか

• 測り方は年齢で決めます。立てるかどうかで決めません。 2歳からはふらついても立って測り、2歳未満はもう走れる子でも寝かせて測ります。
• 寝かせて測るしかないなら、引く前に約 0.67 cm を引いてください。 そして記録に測り方を書いておくこと。半年後には誰も覚えていません。
• 2歳の健診をまたいで比べないこと。 切り替えの前後の数字は、同じものを測っていません。

段差の位置と大きさは、文献からの引用ではなく WHO 児童成長基準（2006）・WHO 成長参照（2007） の表からビルド時に見つけています。データが変われば、この数字もついていきます。